AZ Alkmaar będzie pierwszym profesjonalnym klubem piłkarskim w Holandii, który będzie wypłacał pensje w Bitcoinach.
W oświadczeniu opublikowanym na stronie internetowej klubu 1 lipca 2021 r. ogłoszono brokera kryptowalut Bitcoin Meester jako wyłącznego i oficjalnego partnera kryptowalutowego drużyny do połowy 2024 roku. Zgodnie z zapowiedzią, umowa sponsorska zostanie w pełni sfinalizowana w Bitcoinach, a holenderski klub deklaruje zamiar utrzymania sumy BTC w swoim bilansie. AZ Alkmaar ma również zacząć płacić swoim graczom w Bitcoin, dołączając do rosnącej listy franczyz sportowych przyjmujących BTC do płacenia zawodowym sportowcom.
Dla dyrektora handlowego AZ Michaela Kostera atrakcyjność Bitcoinów i kryptowalut jest niezaprzeczalna, stąd decyzja klubu o przyjęciu BTC. – Rynek kryptowalut kwitnie, mamy do czynienia z wykładniczym wzrostem użytkowników w ostatnich latach – wyjaśnił Koster. Jego zdaniem podmioty niekryptograficzne, takie jak drużyny piłkarskie, wymagają wskazówek od uznanych uczestników rynku, takich jak Bitcoin Meester. Rzeczywiście, broker kryptograficzny jest jedną z niewielu firm kryptowalutowych licencjonowanych przez holenderski bank centralny.
Przepisy dotyczące kryptowalut wydają się być głównym tematem dyskusji wśród władz w Holandii, a jeden z urzędników rządowych wezwał niedawno do całkowitego zakazu korzystania z Bitcoin.
Tymczasem firmy kryptograficzne coraz częściej zawierają umowy sponsorskie z drużynami sportowymi, aby zwiększyć rozpoznawalność marki i rozwijać swoją działalność – np. Crypto.com ogłosiło niedawno globalne partnerstwo z Formułą 1. Od Major League Baseball po National Basket Ball Association, kilka amerykańskich franczyz sportowych i gwiazdorskich sportowców również korzysta z Bitcoin i kryptowalut. W czerwcu 2021 r. siedmiokrotny mistrz Super Bowl, Tom Brady, podpisał umowę na kryptowalutę celebrytów z gigantem giełdy kryptograficznej FTX.
Alkmaar Zaanstreek – znany również pod nazwą AZ Alkmaar – to holenderski klub piłkarski z siedzibą w Alkmaarze, który został założony w 1967 roku w wyniku połączenia dwóch klubów: Alkmaar ’54 i FC Zaanstreek. Nazwa klubu została oficjalnie zmieniona na AZ w czerwcu 1986 r. Poza Holandią do „AZ” tautologicznie dodawane jest Alkmaar. Pierwsze sukcesy AZ ’67 zaczęło odnosić na przełomie lat 70. i 80.. W sezonie 1977/1978 Alkmaar zaliczył swój debiut w europejskich pucharach biorąc udział w Pucharze UEFA oraz po raz pierwszy wygrał Puchar Holandii. W następnym sezonie AZ wystąpił w Pucharze Zdobywców Pucharów, gdzie został wyeliminowany już w pierwszej rundzie przez angielski klub Ipswich Town F.C. W sezonie 1980/1981 drużyna wywalczyła swoje pierwsze w historii mistrzostwo kraju, wygrała ponownie Puchar Holandii oraz dotarła do finału Pucharu UEFA.