Iran jest pierwszym krajem, w którym kryptowaluta stała się legalnym środkiem wymiany.
Władze państwa, którego rezerwy walutowe spadły o ponad 33% w ciągu ostatnich dwóch lat, postrzegają obecnie bitcoin jako sposób na obejście sankcji nałożonych na nie przez USA. Nowe przepisy zostały opracowane wspólnie przez Bank Centralny Iranu (CBI) i irańskie Ministerstwo Energetyki. Ich wdrożenie nastąpiło w związku z falą sankcji nałożoną na Iran kilka dni temu przez Departament Skarbu Stanów Zjednoczonych. Władze kraju Persów mają nadzieję, że uda im się wykorzystać kryptowalutę do rozliczeń międzynarodowych.
Zgodnie z nowymi przepisami wyłącznie monety bitcoin, które zostały legalnie wydobyte, mogą być wykorzystywane do finansowania importu zza granicy. W praktyce oznacza to, że każdy, kto wydobywa tę kryptowalutę, musi ją sprzedać Bankowi Centralnemu Iranu. Warto przypomnieć, że w ostatnich miesiącach chcąc zachęcić górników do legalnego wydobywania bitcoinów irański rząd zaczął im dostarczać energię. Miesiąc temu irańskim górnikom przekazano aż trzy elektrownie. Co prawda rezerwy walutowe Iranu kurczą się, ale jego rezerwy ropy i gazu w dalszym ciągu zapewniają jego mieszkańcom stosunkowo tanią energię elektryczną.
Od marca do lipca br. Iran zmniejszył wydobycie ropy z 3,1 miliona baryłek dziennie do 1,9 miliona, co jest najniższym wynikiem od 1981 roku. Znaczna część ropy produkowanej przez Iran znajdowała się na barkach magazynowych. W rezultacie państwo ma ograniczone możliwości wykorzystania wszelkich dolarów, które posiada w rezerwie. Tymczasem według niepotwierdzonych informacji, które przedostały się do mediów, irański bank centralny prawie oficjalnie zmienił swoją podstawową walutę rezerwową z dolara amerykańskiego na chińskiego juana i rozważa stworzenie własnej waluty cyfrowej. Podsumowując, przyjęcie juana i usankcjonowanej przez państwo waluty cyfrowej może pomóc Iranowi w sprzedaży większej ilości ropy na rynku globalnym.
Iran oficjalnie zalegalizował wydobywanie kryptowalut w sierpniu 2019 roku, choć jednocześnie zakazał handlu nimi. Przepisy miały na celu ściąganie podatków od górników, którzy w przeciwnym razie mogliby skorzystać z mocno dotowanej irańskiej energii elektrycznej. Dzięki ogromnym rezerwom ropy i gazu w Iranie ma jedne z najniższych cen energii na świecie. Jednak z biegiem czasu Republika Islamska zdała sobie sprawę, że – nawet jeśli eksport energii został zdławiony przez sankcje i zmniejszony popyt – może zamiast tego zachować swoje zasoby naturalne i wykorzystać je nie tylko do zezwalania na wydobywanie kryptowalut, ale także do ich promocji.